香港——李家超在香港的安全部门逐步晋升，因镇压2019年的抗议运动并作为港府“二把手”遏制异议，他得到了强硬派的名声。

现在，坊间普遍预计他将成为北京方面的特首人选，该任命将反映出中央政府对这座一度动荡的城市加强控制的重视，甚至不惜牺牲其作为全球金融中心的地位。

李家超周三表示，他已提出辞去香港政务司司长的职务，如果北京接受他的辞呈，他计划竞选特首。

北京方面的香港事务顾问刘兆佳说：“这表明他有信心得到北京方面的支持，否则不会冒险辞职。”

自2017年起担任香港行政长官的林郑月娥周一表示，她将在首个任期后卸任，这为李家超的参选打开了大门。林郑月娥在任内遭遇了大规模反政府抗议活动，而今年暴发的一波新冠疫情，令香港成为世界上死亡率最高的城市之一。

如果李家超升任最高职位，将带来一系列与前任截然不同的能力和经验，也由此可见中国对香港事务优先事项上的转变。

现年64岁的李家超在去年成为政务司司长，之前他一直在香港的安保部门工作，先是警务处，最终成为副处长，然后转到负责统管警察、监狱、移民事务和消防部门的香港保安局。

在那里，他成为了保安局局长，后来领导了港府对2019年因引渡条例引发的广泛抗议活动的镇压，该抗议活动很快扩大为更大规模的反政府运动。

去年，由于数十名民主活动人士和政客试图选择参加香港立法会选举的候选人，警方将他们逮捕。李家超为逮捕行动辩护，称这些人计划在执政后让港府瘫痪，香港将因此陷入“深渊”。根据北京于2020年实施的一项严厉的国家安全法，许多被捕者仍在拘留中，等候颠覆罪的指控审判。

政治分析人士表示，曾在香港大声疾呼的民主阵营人士在一场大规模镇压行动后或是入狱，或是流亡，而李家超升任特首将表明北京仍然对香港的政治稳定深感担忧。

驻香港的政治分析人士卢兆兴说：“北京的首要任务是将政治制度安全置于金融安全之上。”

“很可能由一名保安局官员接任香港行政长官的职位，这并不奇怪，”他还说。“这符合近10年来中国内地把一切上升到国家安全问题的趋势，尤其是在习近平上台后。”

香港最高行政长官由忠于中央政府的1500人委员会投票选出。该制度一直选择北京偏好的候选人，但去年它被进一步收紧，以消除有利于反对派阵营候选人获提名的微小可能。

实施的限制之一是对最高行政长官和香港立法会候选人进行广泛审查的制度。作为政务司司长，李家超领导着这个审查委员会，这表明了北京对他的信任。

今年，最高行政长官选举的准备工作一直很低调，在5月8日的投票前一个月才出现重要的候选人。选举原定于3月举行，但由于2月新冠病毒暴发而推迟。

刘兆佳说，这一进程的相对平静反映出北京的目标是避免建制派内部的政治分裂。他说：“香港承受不起这种分裂，尤其是考虑到新冠疫情。”

自1997年香港回归中国以来，四位最高行政长官都是来自商界或该市的公务员队伍。他们当中没有人在法律允许的范围内完成两届任期，往往因不受欢迎和无能而难以继续执政。

“我们有过一名商人、一名专业人士和两名公务员担任最高行政长官，”前立法会议员、现在香港最高行政长官的内阁中任职的汤家骅表示。“他们似乎没有人能够真正能胜任这项任务。所以北京说，也许让我们试着换个角度，我认为这是可以理解的。”

经常有批评指出，香港的体制选出政治技能有限的效忠者，他们似乎往往更多听命于中央政府而不是广大民众。虽然李家超的背景不同，但批评者说他会存在类似缺点。

“共产党不会为香港挑选有政治技巧的领导人，”香港大学名誉教授卜约翰 (John P. Burns)说。“李家超很适合这个角色。”

卜约翰说，由于李家超没有前任那样通过香港的商界和官僚机构建立起的关系网，他可能会更依赖北京在香港的办公室——香港中联办提供指导。

被视为潜在人选的其他人士还包括香港财政司司长陈茂波。

“陈茂波代表着把经济放在首位，”汤家骅说。“李家超实际上更像是一个安全人员，因此他更愿意努力保持香港的稳定和安全的政治环境。在这两人当中如何选择，将表明北京在优先事项方面的考量。”

但周三，陈茂波似乎否认了参选的可能性，他祝李家超在选拔中好运，这被视为他不会参选的信号。