一枚1900年巴黎奧運會的射擊銀牌最近僅以1283美元的價格拍出。

然後，一枚1956年義大利科蒂納丹佩佐冬季奧運會的銅牌以3750美元拍出。

但在今年奧運會前夕，1896年雅典第一屆現代奧運會的第一枚銀牌——當時沒有金牌——拍出了六位數。根據負責這些拍賣的波士頓RR拍賣公司(RR Auction)的數據，這塊獎牌以180111美元售出。

儘管奧運獎牌的情感價值對於把它們戴在脖子上的運動員來說可能是無價的，但它們正從領獎台走向典當行和拍賣場，收藏家們像對待稀有硬幣、漫畫書和棒球卡等其他體育紀念品一樣收購它們。

「這是一種小眾收藏品，」RR拍賣公司執行副總裁鮑比·利文斯頓(Bobby Livingston)週日表示。該公司在7月22日促成了這三枚獎牌和其他18枚獎牌的拍賣交易。「近年來進入市場的藏品並不多。」

要想收集奧運獎牌，你不一定非得成為在東京奧運會上奪得五枚金牌的美國游泳運動員卡萊布·德雷塞爾(Caeleb Dressel)。

多年來，數十名前奧運選手已經開始出售獎牌。有人說是因為經濟困難，還有人說是為了慈善籌款。

波士頓凱爾特人隊(Boston Celtics)傳奇人物比爾·拉塞爾(Bill Russell)將在今年秋天拍賣1956年奧運會上獲得的金牌，他當時擔任美國籃球隊隊長。

「我已經決定賣掉我的大部分收藏，」拉塞爾在賓夕法尼亞州埃克斯頓的杭特拍賣行(Hunt Auctions)網站上的一段影片中說。這家拍賣行將負責拍賣他的獎牌、一些NBA總冠軍戒指、一件熱身外套和其他紀念品。

拉塞爾說，部分收益將捐給MENTOR，這是他參與創立的一個慈善機構，旨在促進青年獲得指導的機會，此外還將向凱爾特人隊創建的一項社會正義倡議捐款。

拍賣專家說，雖然奧運選手的名字不會刻在獎牌上，但名字很重要，與運動功績相關的情況也很重要。

RR拍賣公司稱，7月22日，1984年美國籃球隊一名未透露姓名的隊員贏得的金牌以83188美元售出，該隊成員包括派翠克·尤因(Patrick Ewing)和克里斯·穆林(Chris Mullin)。

這是一筆可觀的金額，但與2019年一位收藏家為傑西·歐文斯(Jesse Owens)在1936年柏林夏季奧運會上贏得的四枚金牌之一支付的近150萬美元相比，只能算個零頭。據加州拉古納尼格爾的SCP拍賣行稱，這一拍賣價格創下了奧運紀念品的拍賣紀錄。

在希特勒的注視下，美國黑人田徑運動員歐文斯在那些比賽中取得了耀眼的成績。

拍賣專家說，對於獎牌這樣的收藏品來說，除了來源和所有權歷史（在拍賣中稱為「出處」），其狀況對價格也有重要影響。它們附帶原來的絲帶嗎？它們帶有匣子嗎？

並非所有的奧運獎牌上都刻有獲獎項目的名稱，拍賣商說，如果項目不清楚的話，可能會降低它們的價值。

根據國際奧委會(International Olympic Committee)的數據，在東京奧運會上，運動員所獲的金牌中的銀含量遠遠高於實際的金含量——金牌總重量為556克，其中金含量約為6克。

倫敦研究公司Metals Focus的創始合伙人兼董事總經理菲利普·紐曼(Philip Newman)週日說，這些獎牌的金銀價值約為800美元。

「如果你贏了，我認為這個價值可能無關緊要，」紐曼說。「如果有人認為它們是純金的，我會感到驚訝。」

據紐曼說，東京奧運會上頒發的銀牌由純銀製成，重550克，約合450美元。他說銅牌的價值要低得多。它們含有紅銅，其中95%是銅，5%是鋅。

每枚獎牌都配有一個木盒子，上面有奧運五環、奧運會的官方名稱和希臘勝利女神尼刻(Nike)，這是國際奧委會的要求。

利文斯頓說，一些收藏者很樂意接受銅牌。

「它們仍然是奧運獎牌，」他說。「第三名還是相當不錯的。作為收藏家，如果你沒有很多錢，你可以從銅牌入手。」