阿富汗喀布尔——驻阿富汗美军最高司令约翰·F·坎贝尔(John F. Campbell)上将在周三表示,美军就美国上个月在昆都士对无国界医生组织(Doctors Without Borders)的医院发动的空袭开展了内部调查,几名服役人员因此被停职。
坎贝尔上将宣读了一份公布调查结果的声明,称此次空袭是一个“悲剧性的错误”。他称,调查发现该事件是由“可以避免的人为失误”,以及技术、机械及程序故障造成的。他表示,昆都士的特种部队士兵已经连续几日作战,疲惫不堪,这也是另一个影响因素。
美国特种部队的一架AC–130炮艇机在10月3日早些时候多次实施攻击,导致30人死亡,其中主要是病人和无国界医生的工作人员,并摧毁了医院主楼的内部。该援助组织表示,空袭行动持续了一个多小时,尽管工作人员多次给军方打电话,并曾多次将医院坐标发给美军指挥部。
坎贝尔及其参谋没有说明受处分的人数及处分方式。但美国的一名高级军官表示,其中包括陆军特种部队在昆都士战斗期间的战地指挥官,这名请求匿名的军官不愿透露该名指挥官的名字,但他表示,周三上午,该名上尉已经被解除了在阿富汗的指挥职务。
位于阿富汗北部的省会城市昆都士在遭到空袭之前被塔利班占领。坎贝尔表示,这架武装直升机的机组人员以为,他们攻击的建筑是塔利班在该市的据点。他表示,飞机的目标锁定系统没能传达准确的信息,飞机上的邮件及其他电子系统在行动期间也出现故障,其中包括通常会向高层指挥官发送实时图片的视频系统。
美国官员表示,特种部队的士兵没有遵守交战规则,此次空袭本不应该发动。坎贝尔宣读完声明之后,离开了喀布尔指挥部的简报室,没有回答问题。
接下来,一名记者指出,责任可能在于更高级别的指挥官,这名美国司令的发言人威尔逊·肖夫纳准将(Wilson Shoffner)试图转移话题。他表示,机组人员及特种部队的行动“与他们所面临的威胁并不相称”。他多次表示,参与行动的军人没有遵循正确的空袭规程或选择目标的规程。
被问及军方调查人员在调查过程中是否质询过坎贝尔时,肖夫纳拒绝发表评论。在医院遇袭期间,坎贝尔有最终指挥权,但喀布尔的一名军方官员称,坎贝尔当时在飞机上,正要去国会就阿富汗问题作证。
“我不评论坎贝尔的立场。他作为调查的启动者,在职权范围内准备提出一些建议,现在他正在评估这些建议,”肖夫纳说。
坎贝尔的很多评论引发的疑问多过解答的问题。
他证实,在空袭进行了大约12分钟后,也就是凌晨2点20分时,无国界医生成功地联系到特种部队指挥官,告知医院遇袭。但他表示,空袭2点37分才取消,而那时机组人员已经停止了开火。但这个时间线和该援助组织及其他目击者的描述不符。目击者称,袭击持续了一个多小时。
无国界医生要求对空袭开展独立的国际调查,军方不得介入,并对坎贝尔的言论提出了强烈批评。“美国今天给出的事件版本,让无国界医生产生的疑问多过它回答的问题,”该组织的总干事克里斯托弗·斯托克斯(Christopher Stokes)说。“今天罗列的一系列骇人听闻的错误,表明美军存在严重过失,违反了交战规则。”
但人权观察组织(Human Rights Watch)再次呼吁展开刑事调查。“在昆都士袭击一事上,依然有必要对可能构成战争罪行的行为,展开刑事调查。但五角大楼并未澄清,向高级指挥官提出的建议中,是否包括开展刑事调查的可能性,”人权观察组织亚洲政策主管约翰·西夫顿(John Sifton)说。“如果提出刑事指控,相关决策是否依然由负责阿富汗军事行动的指挥系统做出,我们对此深表关切。”
调查报告据称长达3000页,但尚未公布。在有关该报告的表述中,坎贝尔称执行空袭的AC–130炮艇机的目标系统指向的地方原来是一片空地。意识到情况有误时,机组成员决定把无国界医生的医院作为目标,因为与预期目标的坐标距离最近的建筑,就是那座医院。
“调查发现,机组成员和特种部队指挥官的行动,与他们当时面临的威胁并不相符,”肖夫纳说。“我们不是故意袭击医院的,我们对发生的事件极为痛心。”
斯托克斯对这一言论表达了愤怒。“昆都士有30人死亡,成千上万人得不到生死攸关的救护,而这仅仅是因为无国界医生的医院,是离一片空地最近的大型建筑,且与预定目标的描述‘大致相符’,”他说。