斯里蘭卡可倫坡——週三，斯里蘭卡陷入政治混亂，不得民心的總統逃離該國，抗議者佔領了臨時領導人的辦公室，這使得人們目前尚不清楚誰在掌權，也不清楚這種混亂狀況將持續多久。

大規模示威和催淚瓦斯充斥首都可倫坡的街頭，深夜，抗議者在議會外與警察發生衝突，議會是唯一未被佔領的最高政府建築。抗議運動的支持者——斯里蘭卡律師協會警告，可能會出現「無法律無政府的情況」。

數月的和平抗議和權力鬥爭並沒有促使該國解決經濟崩潰導致的燃料短缺、食品價格上漲和大範圍的民不聊生，這些是引發民眾憤怒的根本原因。

抗議者的目標是打破拉賈帕克薩家族對權力的控制，目前還不清楚戈塔巴雅·拉賈帕克薩總統的離開對於實現這一目標是否邁出了持久的一步。

這一天從一個重磅新聞開始：拉賈帕克薩在黎明前乘坐軍用飛機離開了這個島國，前往馬爾地夫。上週末，數萬甚至數十萬抗議者衝進了他的辦公室和官邸，而他已經躲了起來。

「竊賊正在逃跑，」大學圖書管理員桑賈伊拉·佩雷拉說道，她帶著兩個年幼的孩子，是成千上萬來到可倫坡的抗議者之一。

對抗議者來說，這感覺像是一場勝利，證實了政府官員的聲明，即總統和同樣不得民心的總理拉尼爾·維克勒馬辛哈將下台。但在對拉賈帕克薩目前的身份以及誰在掌權的困惑中，緊張局勢還在加劇。

隨著這天慢慢過去，人們發現保守勢力仍在試圖抓住權利。拉賈帕克薩已經離開，但沒有辭職。他的盟友、議會議長馬欣達·亞帕·阿貝瓦德納代表總統宣讀了一份聲明，稱拉賈帕克薩已指示維克勒馬辛哈，於「總統在海外時」任代理總統。

即使在逃離之後，73歲的拉賈帕克薩也沒有承諾結束他的總統職位。相反，他留下了一個被人們鄙視的看守人，而這個人本來也應該下台。

大批民眾湧向維克勒馬辛哈的辦公室，要求他下台。安全部隊不斷發射催淚瓦斯，對峙後，抗議者佔領了大院。

「整個國家都拒絕了他，」22歲的沙門·奧帕奈克和他的姐妹還有母親在可倫坡的抗議活動中談到總統時說。

對於代理總統維克勒馬辛哈，他說「也沒有人想要他」。

在電視講話中，維克勒馬辛哈宣布進入緊急狀態，並要求安全部隊重新奪回被佔領的政府大樓。

「我們必須讓這個國家擺脫這種法西斯威脅，」他指其中一些抗議者。

但尚不清楚安全負責人是否在聽從他的命令，由此可見混亂程度之深。幾乎沒有要清理街道或重新奪回建築物的跡象，並且將軍們在隨後向全國發表的電視講話中也沒有提及代理總統或緊急狀態。

這場危機發生之際，斯里蘭卡正需要加強穩定，以確保亟需的國際金融援助。該國外匯儲備已經耗盡，缺乏用於重要進口商品的資金。它已經拖欠了巨額外債，並且已經用盡了當前的援助來源。

最近幾個月，它主要依靠印度等合作夥伴的援助，後者已經提供了約40億美元。但是，政府危機、領導層爭議以及街頭被抗議者佔領使外交工作——包括與國際貨幣基金組織等機構就重組該國債務進行談判——幾乎不可能完成。

維克勒馬辛哈的一些盟友認為，他留下來只是為了避免政府徹底崩潰。斯里蘭卡法律規定，總理辭職不僅要解散內閣，還要解除最高級別官員，即內閣部長的職務。

反對派議員埃蘭·維克拉馬拉特納說，無論誰執掌政府，都將經歷一段艱難的時期，最終都需要舉行選舉，以獲得新的授權，這樣抗議運動和政治進程才有機會融合在一起。不過，眼下的當務之急是確保未來六個月的燃料、食品和藥品供應，為經濟政策的中長期調整創造喘息空間。

 「重點需要是減輕人們當前面臨的負擔，」他說。

拉賈帕克薩家族主導斯里蘭卡政壇近20年，多次因腐敗指控而陷入困境。現任總統的哥哥馬欣達·拉賈帕克薩也曾擔任總統，於2009年通過殘酷軍事力量結束了該國長期的內戰，導致嚴重侵犯人權的指控。

在戈塔巴雅·拉賈帕克薩2019年當選總統後，他任命馬欣達擔任總理，這是後者第三次擔任這一職務，他還任命另外兩個兄弟擔任政府部門的領導。最近幾個月，總統的兄弟們都已辭職。

反對派領導人週三明確表示，他們不會接受73歲的維克勒馬辛哈擔任代總統，原因是他缺乏民眾或議會的支持。他們希望在總統辭職的情況下，迅速採取憲法規定的繼任程序：議會從議員中投票選出總統。

維克勒馬辛哈在過去30年裡曾多次擔任總理，但他在抗議活動迫使馬欣達·拉賈帕克薩下台後，於今年5月重返該職位，被視為政治上近乎奇蹟的回歸。

就在三年前，他在激烈的分裂中失去了所在政黨的大多數支持，該黨剩餘成員在2020年的議會選舉中連一個席位都沒贏得。維克勒馬辛哈基本上是靠鑽空子進入議會，在20多個由任命而非選舉產生的席位中佔據了一席之地。

拉賈帕克薩總統在他自己的政黨（議會多數黨）的支持下，任命維克勒馬辛哈為總理。拉賈帕克薩希望他與國際捐助者打交道的經驗可以為恢復經濟提供援助，並減輕政府面臨的壓力。

「只有一個席位支持的議會成員被任命為總理，現在同一個人被任命為代理總統，」反對派領袖薩吉特·普雷馬達薩在Twitter上說。「這就是拉賈帕克薩式的民主。真是一場鬧劇。一場悲劇。」